1997年，香港回归前夕，全国人民都沉浸在欢乐的氛围中。可英国政府却并没有这么乐意交出香港，为了破坏回归事宜，不断在暗中搞小动作。

面对这样的情况，中央起草了一份接受香港的方案，专门应对英国接连不断的问题。但当邓小平看到这份方案的时候却摇了摇头说：“如果有阻碍回归的事情发生，我建议我们的人民军队直接开进去！”

那么，当时的香港究竟发生了什么呢？ 邓小平为什么会说出如此强硬的话？

1974年5月24日，毛主席在中南海会见英国前首相希思，希思谈到英国可以给中国提供技术和技能方面的帮助，毛主席说：“你们帮助我们，我们很高兴，现在我们之间还有一个香港问题，这个先不谈。”

接着毛主席指了指身边的邓小平等人说：“到时候怎么商量都是他们的事情了。”

邓小平把毛主席的话记在了心中，当他恢复工作后，便开始重视香港问题，思考“香港主权的事情。

在邓小平的督促下，国务院成立了港澳事务办公室，所做的第一件大事就是筹备和召开一次港澳问题会议，会议召开了将近一个月的时间，主要是希望改善与港澳工商界的关系，能够为广东的现代化建设提供帮助。

1979年，在邓小平的授意下，外贸部长李强前往香港，考察香港的商业建设，并首次宣布，中国将接受外贸投资，欢迎贷款，同时，李强还邀请香港总督访问北京。

邓小平在见到香港总督后说：“香港是中国的一部分，这是不容置疑的，不过可以肯定，即使到了1997年解决这个问题时，我们也会尊重香港的特殊地位。”

这次会见向国际社会发出信号，即中国已经将香港问题提上议程，英国政坛议论纷纷，不知道邓小平下一步会如何处理香港回归的问题。而邓小平也知道想要香港回归，所要直接面对的便是英国政府，因此便邀请了英国首相撒切尔夫人来到北京谈判。

撒切尔夫人一向主张强势外交，所以她也被称为“铁娘子”。在来到中国前，阿根廷军队向英国的马尔维纳斯岛发起进攻，马尔维纳斯岛位于英国万里之外，英国政界都不愿意派兵收复。只有撒切尔夫人认为阿根廷侵犯了英国的国家主权，必须要出兵，最终打败了阿根廷军队，夺回了马尔维纳斯岛。

这场战争的胜利让撒切尔夫人变得十分的骄横傲慢，她认为只要态度强硬，香港问题便会和马尔维纳斯岛一样很快解决。但是撒切尔夫人却不知道，与她进行谈判的是被毛主席称之为“钢铁公司”的邓小平。

1982年9月24日，邓小平在人民大会堂中会见撒切尔夫人，两人先是寒暄一番。就香港问题进行了会谈，撒切尔夫人上来就谈起了三个条约，也就是鸦片战争后，英国政府强迫清政府签订的《南京条约》等三个不平等条约，她觉得如果中国有意见，可以通过协商修订，但是不能够单方面废除。

撒切尔夫人接着说：“香港的繁荣和稳定应该依赖于英国的管理，如果香港未来的行政控制发生变动都会引起灾难性的后果。”

面对撒切尔不切实际的发言，邓小平则从容不迫地阐述了中国政府对香港问题的基本立场，他说：指出了三个问题，第一个是香港是中国的固有领土，这是不容置疑的，第二个是1997年之后中国会继续保持香港的繁荣和稳定。

第三个问题是两国政府要如何使香港从1982年到1997年的15年中不出现大的波动，关于这个问题，邓小平说道：“我认为这种波动是不可避免的，但如果中英两国抱着合作的态度来解决这个问题，那就可能会避免大的波动。”接着，邓小平深深地看了一眼撒切尔夫人继续道：“我还要告诉夫人，中国政府在做出这个决策的时候，各种可能都已经估计到了。”

撒切尔夫人听完邓小平的这句话后，不禁觉得十分懊悔，自己还是太小看中国了，从邓小平的话中不难看出，中国政府已经对可能出现的情况作出了准备，这不仅告诫了撒切尔夫人，而且还警示了世界上所有意图阻挠香港回归的组织和人士，只要他们敢轻举妄动，那中国政府必定会让他们付出应有的代价。

会谈结束后，撒切尔夫人垂头丧气地走出了人民大会堂，在下楼梯的时候，一个不留神踩空了台阶，直接栽倒在了石阶下，随行人员立刻将她扶起来，但是这一幕还是被记者给拍了下来，在国际社会广泛传播。撒切尔夫人“铁娘子”的形象从此一落千丈。

这也意味着中英谈判的第一步已经顺利地完成，中英两国通过了“1997年主权交接”等问题，接下来的时间里，中英两国就详细的交接问题又进行了谈判。

但是谈判却因为香港驻军的问题始终达不成协议，在多次的谈判中，我方坚持在香港回归后，国防、外交必须要由中央人民政府直接管理，我国政府会在香港驻军。但是英方代表却道貌岸然地说：“驻军很可能会吓坏老百姓，到时候他们都移民了，这不利于香港的繁荣和稳定。”

为此，中国政府和各界人士以及香港的民众发表了大量文章，组织各种活动，批评英国的做法。

而邓小平也在记者采访中回答道：“香港是中国的领土，为什么不能够驻军？如果没有这个权利还叫什么中国领土呢？大陆派解放军去这是主权的问题。”

邓小平的这个采访被电视台播出，英国人非常震惊，英方谈判团的首席代表紧急约见了中方谈判团的团长，英方代表非常紧张，磕磕巴巴地说：“邓主任的讲话在香港各界引起了很大的震动，港英当局还是很害怕这个问题的，希望你们中国政府再考虑一下，是不是真的要驻军呢？

对此，我方代表则义正言辞地说：“我们已经讲过很多次了，这是主权问题，中国的立场是非常坚定的，没有谈判的余地。”英国代表听完后，没有再说什么，悻悻地走了。

当中英两国又一次进行谈判的时候，英国方面迫于形势，已经不再反对中国对香港的驻军，但是，英国贼心不死，还是想在协议中动手脚。英国代表提出希望在条款中加注一条“驻军主要目的和任务限于对付外来威胁”。

如果中国答应了这个要求，那么以后英国势力在香港发动群众破坏香港的稳定，那么中国的驻军将无法干预。所以，中国方面表示“不能同意”，最终， 1984年12月19日，邓小平与撒切尔夫人签署了关于解决香港问题的《联合声明》。

《联合声明》中明确表示中国政府将在1997年对香港恢复行使主权，英国政府也将在1997年将香港交还给中国政府。

然而，英国在签署了协议之后并没有很好地执行。1992年7月，伦敦派出了彭定康担任末代香港总督，彭定康是英国人，曾经是英国保守派的领袖。英国派一个这样的人来担任末代总督，显然没安好心。

果然，彭定康刚一上任就不断作秀，展示其亲民的形象，很快便成为了香港市民心中的宠儿，而他所做的这一切不过是想获得“民意”，用“民意”来逼迫北京就范，为他接下来的政改方案铺路。

1992年10月7日，彭定康提交了一份《政改方案》，这份方案的内容完全违背了中央在此前签署的协议，而且内容十分丰富，而此时距离他上任不过三月之久，彭定康怎么会拿出这样内容丰富的方案呢？这显然是英国政府的杰作，英国政府不遗余力地支持彭定康，他们这么做的目的就是为了掌控香港。

面对这样的情况下，中央就香港的接收问题又进行了新一轮的商讨，并根据会议内容提出了一份接受香港的方案，当邓小平看到这份方案时摇了摇头说：“英国人现在背信弃义，我们也不必太过和善，这方案还是太软了，如果英国想要阻碍香港回归，我看我们的部队直接开进去会更好。”

众人听了后都觉得邓小平说得有道理，英国喜欢在暗地里搞小动作，那我们就应该表现出鲜明的态度，给他们一些警告。

然而，彭定康胆大妄为，将他制定的政改方案提交到了香港立法局讨论，中英双方展开了激烈的唇枪舌战，最终还是没能达成协议。

此时邓小平已是89岁高龄，身体也不太好，但是，他仍然关注着香港的局势，1993年10月，邓小平做出了重要的讲话，他说：“我们的态度必须要坚决，要质问他们中英签署的协议还算数吗？如果他们执意破坏协议，那我们也只能够另起炉灶。”

邓小平还说：“对于香港回归的问题，我早在会见撒切尔夫人的时候就说过，对于可能出现的情况，我们已经做好的完全的准备，包括军事方面的准备。”

自此，中英的谈判完全破裂了，双方分道扬镳，中国政府放弃了原来商定的方案，直接由香港特区筹委会按照基本法的规定“另起炉灶”。

1996年12月，香港特区临时立法会正式成立，很快便对港英法例条款进行了逐条审查，把那些与《基本法》相抵触的法案全部给剔除了。

英国政府气急败坏，没想到中国竟然会来这一招，他们的外交大臣发表声明，抗议中国政府成立的临时立法会是非法组织，甚至还扬言要联合其他国家给中国政府施压。

然而，香港回归是大势所趋，英国再怎么叫嚣也都无济于事了，于是，英国政府便准备在即将举行的香港交接仪式上做手脚。

1997年6月30日午夜，香港会议展厅中心灯火通明，举世瞩目的中英两国政府的交接仪式正在举行，但是英国王子查尔斯发表演讲的时候竟然超时了23秒。

这让中方人员十分紧张，因为按照中国政府的计划，中国的国旗必须在1997年7月1日的零点时刻准时飘扬在香港的上空，英国王子的超时很可能会让五星红旗无法保证准时升起，这将对中国的国家尊严造成严重的影响。

为了保证国旗准时升起，我国的工作人员商讨紧急的工作方案，所有的工作人员一分一秒地争取时间，在工作人员的努力下，最终按照原计划举行了升旗仪式。

伴随着嘹亮的国歌，五星红旗在香港会议展览中心缓缓升起，在场的所有国人不禁潸然泪下，党和国家带领着我们洗刷了百年的屈辱，中国人民从此真正站起来了。

让人遗憾的是，邓小平已经在5个月之前去世，并没有看到这让人激动的时刻。

2004年，正值邓小平百年诞辰，为了纪念邓小平为香港回归所作出的贡献，香港会展中心举行了隆重的邓小平展览活动，香港市民纷纷来参观，在看到邓小平的雕塑后，立刻跪伏在地，虔诚口头。直到今天，香港同胞都亲切地称邓小平为“邓公”。