2006年寒冬的巴格达，绞刑架上的萨达姆·侯赛因咽下最后一口气时，远在美国弗吉尼亚州的一个小镇公寓里，梅哈伊勒正盯着电视屏幕冷笑。

这个曾经的伊拉克小学教师比谁都清楚，绞索套住的确实是本尊。

毕竟他给萨达姆当了整整十九年替身，连萨达姆老婆都分不清谁是真货。

时间倒回1988年那个血腥的夜晚，萨达姆得知长子遇刺的消息时，这个杀人如麻的独裁者居然在亲信面前哭得像个三岁孩子。

那天之后，总统府里的保镖换得比走马灯还勤快，萨达姆睡觉的卧室每晚都要换三四次。

可他还是睡不着，总感觉有把枪抵在后脑勺上。

直到有天照镜子时，这个暴君突然灵光一闪："要是世上不止一个萨达姆呢？"

梅哈伊勒这辈子最后悔的事，就是长得像总统。1981年某个普通的放学时分，几个穿黑西装的壮汉把他塞进轿车时，这个小学老师还以为自己得罪了哪个权贵。当他在总统府见到那个和自己如同双胞胎的男人时，腿肚子直打颤。萨达姆翘着二郎腿，用提克里特方言慢悠悠地说："从今儿起，你活着就是我，死了也是我。"

接下来的日子简直比下地狱还难受。梅哈伊勒要学萨达姆走路时外八字的幅度，要模仿他发怒时右眼皮跳动的频率，连擤鼻涕的动静都得一模一样。最绝的是萨达姆年轻时打架缺了颗牙，教官二话不说就把梅哈伊勒的同位置牙齿给拔了。有天夜里背政治纲领打瞌睡，他被罚在零下的天气里光脚站军姿，冻得脚趾甲都掉了两个。

这套替身系统精密得像瑞士钟表。六个替身分工明确，有人专门出席葬礼，有人负责挨枪子儿，梅哈伊勒因为气质最接近本尊，主要应付电视讲话。有回他代替萨达姆接受法国记者采访，聊了半小时中东局势，连萨达姆最宠爱的情妇送来的咖啡都敢接过来喝。事后萨达姆拍着他肩膀说："你小子比我还像总统。"这话听着像夸奖，梅哈伊勒却吓得三天没睡着。

2003年伊拉克战争打得最热闹时，美军特种部队在提克里特抓到一个"萨达姆"。小布什在白宫差点开香槟，结果DNA检测报告送来，总统办公室顿时鸦雀无声。这已经是第四次抓错人了，中情局那帮精英急得直薅头发。他们想破脑袋也不明白，怎么连萨达姆屁股上的疤、牙齿的填充物这些绝密特征，替身们都能完美复刻。

梅哈伊勒的叛变来得突然又必然。1999年他被库尔德武装抓住，指甲盖被撬掉四个都没松口。可当他浑身是血爬回家，发现老婆孩子已经变成墙上的三滩血迹时，这个老实人彻底疯了。通过医院小护士牵线，他把萨达姆所有藏身处的通风管道走向、保镖换岗时间，连总统府地窖里藏了几瓶威士忌都卖给了中情局。最绝的是他告诉美国人："真的萨达姆紧张时会不自觉地摸左耳垂，我们替身没这个习惯。"

2003年12月13日那个寒冷的凌晨，美军海豹突击队根据梅哈伊勒画的地图，在提克里特郊外一个羊圈底下两米深的地洞里，揪出了正在看《一千零一夜》的萨达姆。这个曾经让半个世界发抖的男人，被发现时裤裆都是湿的，嘴里还念叨着"我是替身"。直到法医对比了他后槽牙的黄金填充物，这出持续二十二年的荒诞剧才终于落幕。

行刑那天，梅哈伊勒在电视机前啃着苹果，看绳索套上那个和他有同样胎记的脖子。萨达姆最后的表情特别滑稽，像是到死都没想通自己设计的保命符怎么就变成了催命符。如今巴格达的旧总统府成了旅游景点，导游总爱指着地洞里萨达姆睡过的破毯子说："这老哥花十九年准备替身，结果自己死得比替身还快。"游客们听完都会心一笑，只有梅哈伊勒的邻居偶尔会看见，这个爱种玫瑰花的退休教师深夜在院子里烧纸钱，火光映着他脸上那道和萨达姆一模一样的疤。

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